Garšvielām ir galvenā loma dažādu ēdienu gatavošanā visā pasaulē. Tie ne tikai piešķir ēdienam unikālas garšas, bet arī bagātina to ar aromātu un krāsu. Ēdienu gatavošanā garšvielas ir dažādos veidos, tostarp garšvielas, garšaugi, sāļi, pipari, garšvielu maisījumi un daudzi citi. Tie var būt gan sausi, gan svaigi, un tos bieži izvēlas atbilstoši reģionālajām vēlmēm, kultūrai un tradīcijām.

Vēsturiski garšvielas tika izmantotas ne tikai, lai ēdieniem pievienotu garšu, bet arī tos saglabātu un maskētu nepatīkamas smakas un garšas. Senatnē garšvielas bija vērtīga prece un tautu un kultūru savstarpējās tirdzniecības objekts. No kardamona Austrumāzijā līdz ķimenēm Vidusjūrā, garšvielu pasaule ir bagāta un daudzveidīga, kas atspoguļojas kulinārijas tradīciju bagātībā visā pasaulē.

Mūsdienās garšvielas ne tikai piešķir ēdieniem garšas un aromāta dziļumu, bet arī var sniegt ievērojamas uzturvērtības un pat uzlabot veselību. Pētījumi liecina, ka daudzām garšvielām piemīt antioksidanta un pretiekaisuma īpašības, kas padara tās ne tikai garšīgas, bet arī veselīgu uztura bagātinātāju.